Canada – Delizioso e ricco di storia

Le polpette giamaicane sono il piatto più ricco di storia del Canada?

Okay, okay, probabilmente è impossibile rispondere a questa domanda. Molti cibi hanno storie affascinanti e complesse. Ma scartando l’hamburger si scopre un’evoluzione di questo gustoso spuntino nel corso di secoli di migrazioni internazionali, sia forzate che libere, ed eventi storici, tra cui una breve “guerra” combattuta sul suolo canadese.

Apriamo l’hamburger e vediamo cosa c’è dentro.

Colonizzazione e torte fatte a mano

La Giamaica, patria del popolo indigeno Taíno, fu colonizzata prima dagli spagnoli e poi dagli inglesi. Gli spagnoli portarono con sé l’empanada e gli inglesi il Cornish pasty, entrambi tipi di tortini ripieni di carne. Questi fornirono un punto di partenza per l’evoluzione del patty. Infatti, sapevi che la parola patty ha la stessa radice della parola pasty (così come di pasta, pâté e pastry)?

Diaspora africana e innovazione

Entrambe le potenze coloniali schiavizzarono gli africani e i loro discendenti come fonte di manodopera nelle loro piantagioni e nelle loro case, comprese le loro cucine. I cuochi avevano il compito di ricreare i cibi familiari di casa per i loro schiavisti. Ma i lavoratori schiavizzati e i loro discendenti adattarono e, molti direbbero, migliorarono questi cibi in diversi modi, incorporando ingredienti locali e importati.

Influenza Taíno e sapori locali

I Taíno sono originari della valle dell’Oronoco, nell’attuale Venezuela, e sono arrivati ​​in Giamaica tra il 600 e il 900 d.C. Tra le altre cose, hanno portato con sé il peperoncino di Caienna, che sarebbe diventato una spezia comune nei patty giamaicani. Il peperoncino scotch bonnet molto piccante, che è molto più piccante del jalapeño , è tradizionale del patty giamaicano. Alcuni pensano che sia originario della Giamaica, altri dicono che sia arrivato con i Taíno dalla valle dell’Oronoco.

I Taíno chiamavano l’isola Xaymaca, la radice del suo nome attuale. Sebbene esista un mito persistente dell’estinzione dei Taíno, sempre più giamaicani celebrano la loro discendenza Taíno. (di cui puoi leggere di più in questo articolo accademico della rivista “Caribbean Quilt” )

Spezie indiane

L’India ha un ruolo importante nell’evoluzione del patty giamaicano.

Le spezie provenienti dall’India venivano esportate in località sparse per l’Impero britannico, compresi i Caraibi. Queste spezie divennero parte della cucina giamaicana. Infatti, la caratteristica crosta gialla del patty giamaicano deriva dall’uso della curcuma , originariamente portata dall’India.

Ma non furono solo le spezie a viaggiare dall’India, lo furono anche le persone. Dopo che la Gran Bretagna abolì la schiavitù, i proprietari delle piantagioni mantennero bassi i costi della manodopera facendo entrare lavoratori indiani a contratto nello zucchero. Questi lavoratori portarono con sé le loro tradizioni culinarie, incluso il curry. (Il curry ha una sua complicata storia internazionale, ma non ne parleremo qui.)

Giamaicani cinesi

Anche la popolazione cinese giamaicana ha le sue radici nei lavoratori a contratto che sono arrivati ​​a partire dalla metà del 1800. Negli anni ’60 e ’70, due grandi franchising commerciali specializzati in patties, Tastee e Juici Patties, sono stati aperti da famiglie cinesi giamaicane. George Phang-Lyn, che si era trasferito in Giamaica dalla Cina da bambino, è emigrato con la sua famiglia in Canada negli anni ’70 e ha aperto George’s Tastee Foods (distinto da Tastee con sede in Giamaica). La panetteria, ristorante e grossista a conduzione familiare vende ancora patties in due sedi nella Greater Toronto Area.

Il Patty in Canada

Prima degli anni ’60, l’immigrazione in Canada dai Caraibi era limitata a causa delle leggi razziste concepite per escludere i neri e le altre persone di colore. Quando nel 1967 fu introdotto il “sistema a punti” , aprì l’immigrazione dai Caraibi . A Toronto, che divenne la patria di una delle comunità giamaicane più popolose, un certo numero di individui e famiglie aprirono attività per produrre e vendere patty, tra cui il Kensington Patty Palace nel Kensington Market di Toronto.

40° anniversario delle “Patty Wars”

Nel febbraio 1985 un ispettore alimentare federale si presentò al Kensington Patty Palace con un avviso che questo e altri locali non potevano più vendere l’articolo con il nome “patty”. Secondo le normative alimentari canadesi, un patty era ciò che andava tra i panini per hamburger: c’erano proporzioni definite di carne, grasso e ripieno. I patty venduti nel ristorante non rientravano nella definizione. L’ispettore disse che avrebbero dovuto cambiare il nome del prodotto o sarebbero stati multati.

I giornalisti locali vennero a conoscenza della storia. Il risultato fu la resistenza della comunità locale, che protestò dicendo che i clienti che acquistavano le polpette non erano affatto confusi e che il cibo faceva parte del loro patrimonio culturale. La controversia stimolò anche un’impennata nelle vendite man mano che la consapevolezza della polpetta cresceva. Alla fine, si giunse a un compromesso. “Giamaicano” fu aggiunto al nome del prodotto e il 23 febbraio 1985, il Kensington Patty Palace festeggiò con un Patty Festival. Da allora, il 23 febbraio è diventato noto a Toronto come Patty Day. (Museo immigrazione Canada)