L’atto di Trump di trasformare la rete elettrica degli Stati Uniti non sarà facile. – 24/01/2025

La supervisione del Presidente Donald Trump su una rete elettrica statunitense sempre più inaffidabile richiede un’azione rapida, ha detto questa settimana, ma non c’è una soluzione facile per una delle aree più complesse e problematiche della rete: le linee di trasmissione a lunga distanza.

La dichiarazione di emergenza energetica nazionale e gli ordini esecutivi di Trump descrivono in dettaglio una lunga lista di problemi interconnessi che affliggono una rete elettrica vulnerabile alla scarsità di carburante, all’aumento della domanda e al numero crescente di eventi meteorologici selvaggi.

“C’è chiaramente un riconoscimento della necessità di aumentare la produzione di energia in generale negli Stati Uniti e di farlo con tutte le risorse necessarie”, ha detto Spencer Pederson, un dirigente di spicco dell’Associazione Nazionale dei Produttori Elettrici.

Le prime mosse di Trump potrebbero aiutare in qualche misura: La dichiarazione di emergenza indirizza le agenzie a esaminare i loro libri contabili alla ricerca di leggi e regolamenti che potrebbero essere utilizzati per accelerare l’approvazione e il rilascio di permessi per progetti come la trasmissione, e superare gli ostacoli normativi che da tempo frenano i grandi progetti.

Gli ordini esecutivi, che fanno parte di una serie di azioni firmate da Trump nel suo primo giorno di mandato per accelerare la produzione di energia più ampia, cercano di snellire le procedure di autorizzazione che storicamente hanno richiesto anni o addirittura decenni.

Morgan Stanley, in una nota di questa settimana agli investitori, ha affermato che le azioni di Trump “potrebbero migliorare la velocità delle autorizzazioni per le infrastrutture di trasmissione e le revisioni ambientali”.

Rimangono grandi ostacoli. Pederson ha notato una carenza di trasformatori elettrici di grandi dimensioni e di lavoratori qualificati, e ha aggiunto che la catena di fornitura della rete elettrica statunitense all’estero si sta ancora adattando al riorientamento dalla Cina, una mossa iniziata durante la prima amministrazione Trump.

Inoltre, alcuni dubitano che le azioni esecutive di Trump possano penetrare una rete radicata di regolatori locali, statali e regionali che hanno forti incentivi politici a contenere le spese per i clienti elettrici, ha detto Kent Chandler, ex presidente della Commissione per i Servizi Pubblici del Kentucky che insegna un corso sulla regolamentazione dei servizi pubblici alla Yale Law School.

Le linee elettriche che attraversano diversi Stati sono state ripetutamente bloccate a causa dell’ampia resistenza locale a quelli che alcuni considerano progetti infrastrutturali antiestetici o preoccupanti per l’ambiente.

Shon Hiatt, direttore dell’iniziativa Business of Energy Transition di USC Marshall, ha detto che la dichiarazione di emergenza di Trump potrebbe rivelarsi utile per accelerare i progetti di trasmissione sulle terre pubbliche, ma che per superare gli attori locali e statali potrebbe essere necessaria una legge del Congresso.

“Non è che ci siano terre pubbliche in tutto il Paese in cui questo deve avvenire”, ha detto Hiatt.

BOOM DEI DATA CENTER

La vulnerabilità della rete si è intensificata dopo il primo mandato di Trump, con il boom della domanda di energia da parte dei data center per l’intelligenza artificiale e la criptovaluta, oltre che per l’industria manifatturiera e l’adozione di veicoli elettrici, secondo i dirigenti delle utility, i regolatori e i gruppi commerciali.

La capacità della rete di linee di trasmissione a lunga distanza dovrebbe quintuplicare nel corso del prossimo decennio per gestire il grande aumento della domanda di energia, come indicato nell’ultimo rapporto sullo stato della rete del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.

“Il chiaro messaggio di (Trump) è che è giunto il momento di premere maggiormente il pedale dell’acceleratore e di mettere in moto le cose”, ha detto Larry Gasteiger, direttore esecutivo di WIRES, un’associazione di categoria delle società di linee di trasmissione.

Questo sarebbe una buona notizia non solo per l’energia a combustibile fossile, ma anche per centinaia di progetti di energia rinnovabile – come i parchi solari ed eolici – che hanno lottato per accedere alla rete.

Christina Hayes, direttrice esecutiva di Americans for a Clean Energy Grid, ha detto che una delle parti più promettenti dell’ordine esecutivo di Trump, intitolato Unleashing American Energy, è una direttiva per sviluppare raccomandazioni per il Congresso per le infrastrutture energetiche interstatali.

Ha detto che “potrebbe potenzialmente portare a riforme significative nelle procedure di localizzazione e di autorizzazione”.

“Gli Stati occidentali probabilmente vedranno l’impatto più immediato di questi cambiamenti, data la concentrazione di terreni federali nella regione”, ha detto Hayes.

Catie Hausman, professoressa di economia dell’Università del Michigan, ha studiato il modo in cui alcune aziende di servizi pubblici hanno bloccato la costruzione di trasmissioni per le energie rinnovabili, per proteggere la redditività economica delle loro centrali elettriche a gas e a carbone già esistenti. Non si aspetta che le azioni esecutive di Trump facciano scomparire queste battaglie territoriali.

“Ci sono stati così tanti ostacoli alla costruzione di linee di trasmissione a lunga distanza”, ha detto Hausman. “È difficile anche sapere da dove cominciare”.